1917 暗进
“你们听说了吗，呼兰山那边最近好像出现了异变。”
“异变？什么异变？难道又有大型区域任务要出现了？”
“我怎么知道，我又没那个本事，我也是刚刚有事情想要下线，结果在网上看到的……你要干嘛？你不会现在就想动身去星风平原吧？那边的路还没有开出来呢。”
“没有路又怎么样？就是因为老坐在酒馆里面待着，所以我们才一直只能当无良散兵啊！难道你们也想变成愚者冒险团那种摆烂行会吗？跟我走！”
由段青一行人所推动的世界进程的改变，似乎并不只是引起薇尔莉特一个人的注意，来自玩家阵营一方的信息流转也在这个大赛将开的特殊时期彰显出了极致的效率，很快便将这一变化用各自的方式传遍了大江南北。借由先前的一系列发生在自由世界里的事件中积累出了自己的经验总结，许多玩家也将能量涌动类的异变看作是大型剧情活动发生的标志，曾经得益于这类事件影响与变化的行会组织们更是早早地将这种征兆充当起了冲锋的号角，第一时间带着无数玩家杀入战场，希望可以在剧情和故事没有结束之前参与其中。
当然，也有许多玩家自认为自己无法得到这种美梦般的机缘，所以他们多半都会选择驻足观看，或者将这类消息的传播当做是闲暇无事之时的谈资。
“听说过没有？刚才的那几个人――”
“你说小羊驼和鬼面他们？我知道那件事，自由之城的西南方向又搞出了一场动静，不过声势没有之前在无尽之桥的时候更大就是了……嘁，我可不像他们，天天想做白日梦！那种东西怎么可能轮得到我们这些普通玩家？纵观自由世界开服以来的各种发展史，大型剧情的推动从来都没缺少过那些行会俱乐部的影子！我们这些人怎么可能被允许分一杯羹呢？”
“可是先前发生在这座城市前后的一系列事件，传说不都是‘他’一个人做下的么？最近传闻想要重出江湖了，听说也没有加入任何的行会……”
“那个男人能是我们比的么？他一个人就能顶一个俱乐部！我要是有他那样的实力，我随便走到哪个地方都能捡到宝！‘强者自强’这种话，不是没有原因的啊！”
又是一个天吹。
心中不由自主地念出了这句话，一名坐在这家酒馆里的黑衣人影默默地低了低自己的头，弯曲的嘴角随后也在四周接续覆盖上来的嘈杂声中隐没到了遮掩的阴影之内，想要尽量不惹人注目的动作却是被吧台对面迎笑有加的酒保破坏了少许：“那个……这位客人，您还没有决定好要喝什么吗？”
“……”
依旧没有打算出声说话，拉扯着兜帽内沿的黑影伸手指了指自己面前无数杯盏中的一盏，望了一眼那个方向的酒保随后也有些恍悟地点了点头，准备的动作也转身消失在了吧台的后方。四周的动静随着这抹异常的消失而重新恢复了以往的模样，坐在附近的几名玩家和酒客们也纷纷将自己的目光转移到了各自的位置，那原本显得有些怀疑的目光也随着那道人影头顶上方丝毫没有呈现出任何ID与名字的结果，尽数消失在了他们彼此之间的低声交谈当中：“算了，又是一个不知道从哪里来的神秘家伙。”
“原来的时候还有人专门蹲在酒馆里守这样的神秘人来着，那些人叫什么来着？碰瓷党？反正就是职业碰瓷NPC，用尽各种方法想要搞出隐藏任务的人。”
“上次被投诉到法师议会之后，这座城市已经没有那样的人啦，不然声望要是被搞到了负数，谁受得了无法登上天空之城的罪？”
“也不知道是哪个好事者跑过去投诉的，虽然我们不会骚扰这些NPC，但我们还是需要从他们口中打探消息的啊，不然要这个酒馆还有什么用？”
“你可以去自由之城打听，反正各地的魔法传送阵现在都已经建立，一瞬间就可以到了，只不过能不能在那个城市的酒馆打听到消息，还得看你的本事。”
“我要是能在那里混的下来，我还跑到这座小城市里作甚？那座城市里的牛鬼蛇神可比这边多得多了！前些阵子雪灵幻冰不是在城主府上大摆擂台吗，换老子去老子可不敢。”
“说起那事，听说擂台已经被拆掉了，好像是有人没守规矩，趁着没人发现的时候偷袭了雪灵幻冰，负责维持秩序的天下第二大为光火，而事主则是留下了最后一封挑战信，然后就此消失不见。”
“跟上次一样，这一次她也录了一段魔法视频，你要不要去网上看看？”
如何将自由世界里魔法录制的影像转移到现实世界的网络上――在雪灵幻冰挑起的这次全服挑战没有传开之前，这个问题甚至没有引起任何人的注意，只是在众人的胃口被“她究竟想做什么？她究竟能撑多久？”等舆论炒起的噱头彻底吊起之余，才有人发现了这个自由世界开服以来长久未曾解决过的技术问题。不过没等那些资深的玩家和职业大神研究出其中的奥秘，以傲视群雄的姿态击败无数挑战者的雪灵幻冰就以一场未败的姿态就此离开了，只留下了无数人对这场突如其来的离开的猜疑，以及对她所留下的最后讯息的打探――围坐在酒馆另一个角落里的数名玩家觥筹交错的景象中，其中一名刚刚上线的玩家此时也正在兴高采烈地描述着什么，他一边被灌着酒，一边享受着将掌握的第一手资料公布于世的时候所特有的敬仰目光。然而还没等他完全描述完第二份魔法影像的详细内容，来自酒桌对面的另外一名头戴铁盔的玩家就带着不屑的冷哼打断了这场高谈阔论，也不知道他究竟是出于对方使用此种方法获得关注的不屑，还是出于对方此时正在被自己身旁的女友玩家瞪大了眼睛注视着的嫉妒：“少在那里吹牛了！我看是那个女人最后一场吃了败仗，所以才灰溜溜地下场了吧！”
“最后的结果可是得到了天下第二官宣证实的，难道你要质疑天下第二的权威？”被别人用这样的语气打断了装X的过程，正在讲话的那名玩家自然也是憋红了脸：“况且要是真的有人战胜了‘400连胜’的那名女子，他为什么到现在都没有露面大肆宣扬，而是一直隐藏自己的身份呢？”
“是三百八十三名，不是四百。”被自家女友用埋怨的目光注视，头顶铁盔的男子纠正对方数字的语气也变得更加生硬了：“没有公布名字的问题还不简单？怕自己丢人呗！无论是那个雪灵幻冰和天下第二的人都想要炒作这次的事件，有人出面破坏了此次擂台，他们肯定是最不爽的人了吧！刻意掩藏真相自然也不是什么大不了的事……”
“先不说你瞎编的这套理由通不通得过在场那些玩家的法眼――居然敢说出这种话，你不会是跟天下第二有仇吧？不怕他们追杀过来吗？”
“怕什么？这里可是天空之城！就算是行会里也是维扎德说了算！我可从来没听说过维扎德的人跟天下第二的人对付过，维扎德做事，天下第二的人什么时候敢说三道四过？”
“天下第二和维扎德跟你这种三脚猫又有什么关系了？而且雪灵幻冰最后留下的挑战信肯定是真的吧？我可从来没听过漆黑的魔女什么时候加入过其他行会，她那种人也不可能加入别人才对……”
“没错没错，雪灵幻冰那样的女英雄才不会屈尊人下呢！阿醒你一定是搞错了！”
“你闭嘴！她肯定不是吃了瘪就是遭了重！不然为什么不接着打下去，而是留下这样的一封信，信里面还特意提到要换一个地方？”
“……客人。”
骤然响起在耳边的声音打断了倾听的意念，坐在吧台边缘的那道黑影陡然抬起了头，入目中的酒保此刻也已经带上了满脸的笑意，将一杯散发着丝丝寒气的湛蓝色鸡尾酒推到了面前：“您点的‘冰结之夜’。”
“……谢谢。”
自来到此地以后第一次开口出声，黑影发出了低沉而又充满魅力的女性声音：“这是小费。”
“客人真是大方。”没有过于纠结对方的身份和性别，笑眯眯的酒保伸手将黑影递出的钱袋熟练地收了起来：“在天空之城，大部分鸡尾酒的制作过程中都掺杂了魔法的力量，所以这杯酒的温度较低，希望这位客人不要介意。”
“我知道。”点了点头作为回应，黑影微微抬头的兜帽之下隐隐散出了几丝发梢的银光：“在自由之城的时候，没有酒保会特意解释这些，看来你们这里的人确实很有礼貌呢。”
“客人是来自自由之城的吗？”已然司空见惯于对方的这种评价，摆好了迎客姿势的酒保依旧维持着自己脸上的笑容：“自由之城的气氛与我们这里的气氛确实不太相同，希望这里的友善可以让您更加喜欢。”
“友善？”回头望了一眼还在那个角落里争论的两批玩家，黑影用优雅的手势捏过了自己面前的高脚酒杯：“或许吧，不过是各自有各自的好处就是了。”
“看来这位客人也经历过很多事。”酒保声音低沉地回答道：“最近这里的冒险者都在讨论这几个话题，属于这位‘雪灵幻冰’小姐的话题尤为激烈，然而并不是所有知晓这个消息的冒险者，都会对这个消息的出现感到高兴和好奇。”
“……”
重新陷入了沉默，被遮挡在兜帽之下的人影只是默默地啜饮着冰凉的酒液，直到越来越多的人出入酒馆的左右，酒保将自己的笑容面向一名新顾客的时候，她才静静地起身离开了这个地方：“……看来这一次又被他猜对了。”
凌于云端之上的天空之城此时也正沐浴在夜间的月光之下，点缀在夜空中的繁星与皎洁的明月此时也在这座灯火通明的城市上方盖上了一层朦胧的轮廓，依旧扯着兜帽的神秘黑影用这样的方式抵御着不时吹过这座城市上方的强风，半晌之后才带着自己的自言自语向着城市的中心缓步走去：“偏偏要我去人口最为密集的地方……生怕我被别人发现得晚么？”
“喂喂，喂喂，能听到吗？”她的怀中随后也响起了一阵低沉的嗡鸣声：“我这边已经结束了，正在前往下一个区域――你那边呢？”
“也正在前往下一个区域。”
说出了与对方相同的话，神秘的黑影缓步行走在这片天空之城最近翻新修葺的古典街巷左右：“这里表面上和平得很，所以应该会比自由之城的时候顺利得多。”
“毕竟不是我们的地盘，还是抓紧时间继续布置吧。”怀中的声音似乎也回答得比较匆忙：“我那位便宜导师应该也得到了我这边结束的消息，也不知道她现在跟我的另一位导师谈得怎么样了――你该不会已经见到他了吧？”
“怎么可能，你都不让人稍微休息一下的吗？”
半生气半无奈地说出了这句话，神秘黑影的嘴角却是再度浮现出一抹笑意：“不过我觉得即便是见到了他，计划应该也不会有什么进展吧。”
“我都已经说过了，只要报上我的名字就行。”通讯另一头的声音听上去显得自信了许多：“就算我这个不肖徒弟一万年都没有回去看望过他，他也应该会把我身上的声望和友好度暂时算在你身上的，实在不行的话――我就让我的那个便宜导师帮忙说一说。”
“你确定不会起到反效果？”黑影回答的声音里明显带上了几分无奈的笑：“就算不考虑他们两个之间的竞争关系，如果我理解的身份和地位都没有错的话，他们两个之间过去本身就应该有几分仇怨吧？”
“那点小事算不了什么，尤其是在这种关键时期，况且紫罗兰之主可比魔法师之主精明得多，不信你可以――”
“好了好了，不听你贫嘴了。”
声音随意地打断了对方的话，缓慢踱步的黑影最终停在了靠近城市中央广场附近的那座瑰丽的翡翠大厅门口。
“我已经到了。”
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