第937章 群岛行省(求推荐票!求月票!)

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群岛行省,主岛城。

在这样一个人人都会划船荡桨的城市里,登船起航——从陆地向海洋的跨越——完全是一种无意识的行为,如同抬脚跨过自家门槛那般轻松。

摆渡横跨运河;操弄双排小舟划向主岛附近的各个小岛;在诡异的潟湖中乘夜色漂流;全副武装的舰队在喧天号角声中开赴战场;按照季节驶向拜特城的金角湾或其它飞地的大型桨帆商船队……

这些,都是属于群岛行省城市民的深刻且周而复始的体验,是他们每天的生活。

起航、冒险、利益、荣誉,这些是群岛人的生活指南。

航海是他们赖以为生的资本。

近一千年里,他们没有别的生活方式。

大海保护他们,为他们提供机遇,决定他们的命运;而隐蔽的水道和艰险的滩涂则是天然的屏障,因此这座城市一直都很安全,没有入侵者能够进入这个地方。

就连扎甘帕夏和“哈利勒家的崽子们”持续数十年的战争期间,群岛行省主岛城都没有被敌人接近过,那些连帆缆都数不清楚的蹩脚水手,可找不到通往主岛的安全水路。

当然,最近几十年里,主岛城也发生了一些改变。它渐渐从盛产海盗和商人的岛屿城市,向一个商业转运中心演变。

它开始为装载着来自美帝奇帝国各个港口、各个海外飞地,遥远出云城货物的航船,时常提供遮风挡雨的海岸港口。

木材、棉花、金属、武器、种子、香料都经过这些海岸港口往来运送,各种故事、发明以及思想也在往返航行中得到传播。

“真是令人惊讶!”曾有一位造访过主岛城学者说过,“这个地方孤悬海外,可是明明只在美帝奇南部才产出的胡椒、丁香、甘松、黑油、粉色岩盐……这些商品在这里居然都有大量存货。”

为了营造更好的商业转运中心,群岛行省在附属的许多岛屿上都建立起了新的城市。

一座座新城从水中拔地而起,像用魔法从沼泽中变出来的一样,建立在深陷烂泥的橡木桩构成的地基之上,看起来岌岌可危,可实际上却是稳如老苟。

作为群岛行省的首府,主岛城亦不例外:在原先的老城基础上,主岛上亦建起几座新城。

这些城市在大海的变幻无常面前显得十分脆弱。

只不过,这些城市除了鲻鱼、鳗鱼和海边的盐场之外,它们什么都不生产。

没有小麦和木材,肉类也很稀少,均要依靠老城区的支援以及从其它地方进口。若是发生饥荒,这座城市将极其脆弱;它仅有的作用便是航海和转运货物,所以船只的质量极为重要。

在主岛城的新城区,占地规模最大的就是扎甘家族督办的一座造船厂。许许多多无法或因体弱、或因没有门路搭船出海的群岛人,都只能来到这家工厂中做工谋生。除此之外,这座工厂还网罗了灰烬世界各地的工匠。甚至据传言,这厂里还有一些异位面来的打工客。

……

“焦油块五桶,全是造船厂采购的尖货,”造船厂后边的一个小巷子里,一名船工打扮的人拉着辆载有五个大木桶的平板车,正在和一个客户进行着交易,“作价最低也得二十枚银凯特。”

和他交易的那人,头顶剃成光瓢,身高超过六腕尺,两鬓布满络腮胡子,脸上有着常年被遭海风侵蚀而变得深邃的皱纹,身上穿着一件无袖的鲨鱼皮甲里面套着亚麻的衬衣衬裤,脚踩海豹皮靴。

几乎不用多想,这副扮相在行家人眼里一看,就是个在海上用刀子讨生活的主儿——也即是俗称的“海盗”——纳门扮演海盗已经不是一次两次了,绝不会露马脚。

“不能便宜点?”纳门还价道。

即便对方说了“最低二十枚银凯特”,可若是他真不还价,那才是露怯的表现。毕竟,做惯了无本买卖的人买东西时不还价,这事说出去有人能信么?

那个卖他尖货的人斜乜了纳门一眼,“兄弟,我看你也是个明白人,群岛造船厂里的备用物资可都是一等一的货色。就这五桶焦油块,你买回去化开,用来给一艘三桅帆船涂抹一次都够了。二十枚银凯特而已,买不了吃亏,买不了上当,你绝对能落实惠。”

“买下来吧。给他留下金货,看看能不能抓住个‘老鼠’洞……”一个声音在纳门心底响起,不是旁人,正是在群岛行省主岛外海潜伏的奎斯,向他发来信息。

已经向商会高层说明自己将进行第一波袭击,青年蓝龙自然会有所行动。

当然,他不是要把群岛行省搞得陆沉下去,而是要为接下来很快就要占据此地的永序之鳞商会,解决一些隐藏在暗处的麻烦——那些躲在群岛行省的卓尔精灵,若是任其在此地盘踞,日后肯定会招来更大的祸患。

因此,奎斯的第一波攻击就是针对那些“地老鼠”,青年蓝龙要往其洞内灌水。而想要准确灌水而不是淹了整个群岛行省,首先需要做的就是找到“老鼠洞”在哪里。

所以,他才会派出永序之鳞商会之中最会扮演海盗的间谍,来主岛新城的造船厂钓鱼:那些卓尔精灵的势力已经渗透进了这项产业。

虽然在明面上,由于扎甘家族安排了许多负责管账的专业人士,他们无法大规模侵吞造船厂的利益,但是在扶持一些渠道来倒卖造船厂物资来赚差价却很容易。

而且,奎斯还知道,那些卓尔精灵现在出现了黄金短缺——灰烬世界的黄金储量不高,绝大部分都被夺取大维术尔财富的永序之鳞商会控制在手中;从其它位面流入进来的黄金,亦是如此。

卓尔精灵一族的许多法术奇物和武器防具,都是用精金制成的。它们日常的修补、制造也都需要精金这种魔法金属。而想要制造精金,则必须要有黄金这种原材料。

之前,那些卓尔精灵就曾在斯帕特城搞鬼,想要收购一批黄金,可是最终却被永序之鳞商会截胡充公。因此,他们的黄金短缺情况,现在变得愈发严重。

而正是基于这一点,奎斯才要用黄金来进行“钓鱼执法”,找出老鼠洞的隐藏位置。

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永序之鳞

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