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崔老道怎么想的，李长林和燕尾子可不知道，见崔老道手里攥着这块银元，脸上也是时阴时晴，他们也猜不透崔老道葫芦里卖的什么药。可是开弓没有回头的箭，两人没有别的法子，已然跑到了小南河，事到如今只得听崔老道的安排，兴许还有一线生机。反正哥儿仨是一根绳上的蚂蚱，飞不了你也蹦不了我，要死也是死在一块儿。

石匠李长林家的这幅《猛虎下山图》古旧残破，不挪动还好，一折腾眼瞅要碎了，至多还能再挂几天。哥儿仨瞅着墙上的画直发愁，而今这张画就是他们的命，可以说是画在人在，画没了人也就没了。胡乱啃了几口干粮，外边的天也就黑了。崔老道赁来的这间房子不在村中，四周全是菜地，选这么个地方，是为了避免惊动了同村的人。天一黑，屋子外边又刮起了一阵阴风，飞沙走石，听响动跟吹哨儿似的，围绕屋子盘旋打转，吹得窗户格子扑棱棱乱响。不用看也知道，董妃娘娘追到了。三个人提心吊胆躲在屋中，谁也不敢出门。

挨到转天早上，崔老道拿出那一块银元，吩咐燕尾子出去买东西，却不是吃的喝的，而是要三十六根一样长短、一样粗细的木头杆子，木头杆子当中缠上红绳，这得找木匠现做，一块银元刚够，当场做当场取，千万不可耽搁，天黑之前务必把东西带回来。

燕尾子一向对崔老道言听计从，知道此事生死攸关，崔老道一定是有了对策，那也不用多问，接过钱说：“这有何难，兄长和四弟且在此宽坐，我这两条腿快，天黑之前准能带着东西回来。”

石匠李长林坐不住了，一直待在屋里不踏实，也想找点事干，对崔老道说：“大哥，您看我能干点什么？”

崔老道想了想，对李长林说道：“为兄这几天馋耳朵眼儿的油炸糕，这不还有几个大子儿吗？你拿着这点儿零钱，上城里买趟炸糕，买回来咱哥儿仨一起吃，你也记住了，天黑之前必须把炸糕拿回来。”

石匠李长林说：“大哥放心，我这两条腿也不慢，天黑之前一定回来。”说罢拿上钱进城了。

小南河离城里并不太远，一来一回几十里地的路程，可李长林既无车又无马，全凭两条腿一步一步地量，还得在天黑之前赶回来，时间也不富裕。不提燕尾子如何找木匠买木头杆子，咱单说石匠李长林，赶到城里北大关，找到耳朵眼儿炸糕铺，可着兜里的钱，买了一大包油炸糕，急急忙忙又往回赶。

耳朵眼儿炸糕铺在北大关，前文书提到的狗不理包子也在这附近，紧临南运河。往来船运发达，人头攒动，热闹非凡，还别说卖东西的，说书唱戏打把式卖艺跑江湖的，也愿意来这儿挣钱。咱再说这炸糕的字号，为什么叫“耳朵眼儿”呢？因为炸糕铺子开在耳朵眼儿胡同。过去的小胡同习惯以形状命名，一说“弓弦”胡同，就知道从这儿走可以抄近道，一提“裤裆”胡同，就知道这胡同里边深不了。您听“耳朵眼儿”这地名也能想得到，这是一条曲里拐弯的小胡同。卖炸糕的这个铺子开在这条胡同里头，原本另有字号，叫“增盛成”，可是名字念着太绕嘴，也不好记，赶上舌头大的，指不定念成了什么，大伙儿就按地名叫成“耳朵眼儿炸糕”，一来二去叫出了名，倒忘了原先的字号。当时的两位店主是亲哥儿俩，祖传三代的手艺，在天津卫一提耳朵眼儿炸糕，那可没有不知道的。店主用上好的红小豆和红糖，拿生芝麻香油调和拌馅儿，外头裹上江米面，做成团子形状，压扁了放在油锅中炸透，火候很难掌握，炸不好就煳了，手艺好的炸出来一不焦煳、二不跑馅儿，薄厚均匀、色泽金黄，对太阳光一照能透亮儿，吃起来外焦里嫩、香脆酥甜，咬一口顺着嗓子眼儿往下流油，可还不腻，越吃越爱吃。过去有没有钱的都喜欢吃，有钱的买一篮子提回家当早点，还得配上一碗面茶，这两样东西可谓是绝配，搭在一起味道独特。穷人吃炸糕没有那么讲究，过去南运河边上有不少扛着铁锨等卸船的苦力，多了买不起，买一两个炸糕解解馋，不够吃怎么办？拿半张大饼卷上，再来一碗豆浆，吃完了够卖一天的力气。

石匠李长林大步流星来到耳朵眼儿胡同，掏出崔老道给他的那几个大子儿，买了一大包十个油炸糕，抹头又往回走。他这一路上免不了纳闷儿：这都要命的时候了，崔老道还有心思吃炸糕？难不成知道要死了，先解解馋？由于路途不近，他不敢耽搁，天黑之前进不了屋准得撞见董妃娘娘，那可不是儿戏，买完炸糕匆匆忙忙往回赶。到小南河赁来的那间房里一看，燕尾子也刚回来，忙活了一整天累得够呛，双手捧起个大茶壶，正在往嘴里“咕嘟咕嘟”灌水。他按照崔老道的吩咐，把木头杆子全做得了，三十六根一根不多一根不少，高矮粗细一般齐，每一根都拿红绳子系好了，足有一大捆，全戳在墙角。

崔老道将炸糕分给燕尾子和李长林吃了，留下两个用纸包好了放在一旁。两人不明所以，这是留下当夜宵吗？崔老道告诉二人：“你们俩可别贪嘴吃了，想要对付董妃娘娘化成的厉鬼，少不得这两个炸糕！”二人听得直犯愣，怎么也想不出用炸糕如何捉鬼，难不成崔老道想用炸糕把鬼噎死？

简短截说吧，三个人吃完了炸糕，眼瞅天色将晚，日头已经往西落了，赶紧把门窗关严实，可就不敢出去了。入夜之后，董妃娘娘又到了门口，仍是不敢进屋，只隔着门缝里往屋里吹气。哥儿仨躲在屋中，但觉恶寒透骨，毛发森竖，真可谓“刮开酆都门前土，卷起阴山背后尘”。阴风过处，直吹得那幅破画摇摇欲坠，画上的颜色越来越淡，扑簌簌往下掉沫子。三个人熬到天亮，眼看那幅古画挂不住了，今夜董妃娘娘再隔着门吹上几口阴气，这幅画就完了，到那时再没对策，可就没有能够挡住董妃娘娘的东西了，厉鬼进得屋来，咱哥儿仨可真应了结拜时起的誓了——不求同生，但求同死！

崔老道对燕尾子和李长林说：“咱们弟兄能不能活命，全看今天了。”

这哥儿俩快急死了，今天半夜厉鬼找上门来，再吹上几口阴气，这幅挡鬼的《猛虎下山图》非碎了不可，那可如何是好？大哥你炸糕也没少吃，到底有招儿没招儿？你要真说没招儿了，咱哥儿仨别跟这儿躲了，趁着天亮找处庙宇道观躲进去，兴许也能活命。

崔老道说：“此言差矣，庙宇道观之中供奉的不过是泥胎塑像，顶不了什么用，根本挡不住董妃娘娘，临时抱佛脚可躲不过这一劫。你们还得听为兄我的，老话怎么讲，人不该死总有救！我带上这一捆木头杆子和炸糕出去办件事，倘若是咱们命不该绝，这件事一定能办成，如若办不成，那是老天爷不给活路，我等认命罢了，大不了咱们弟兄三人一同去找老二聚首。”说完话掸了掸身上的尘土，也不再理燕尾子和李长林二人，揣好两个油炸糕，带上一捆木头杆子，一瘸一拐地出门去了。