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崔老道捉了河妖之后，仍在南门口撂地画锅，摆摊儿算卦外带耍嘴皮子说书，靠这个养家糊口。天津城南市是江湖艺人集中的地方，跟北京的天桥旗鼓相当，跑江湖的艺人想出头，就得奔这两个地方去，要么天桥撑得住场子，要么南市站得住脚，没在这两个地方闯出名堂不敢称腕儿。
崔老道说书不为出名，只为吃饭，能把一家老小的嘴喂了就成。他说的这是野书，跟书馆中的先生不一样，真可谓独一无二。首先穿着打扮就特别，真正的说书先生高台教化、讲古比今，穿的是长袍马褂儿，收拾得利利索索的。开书之前有小徒弟把书案上醒木、手帕、小茶壶摆放齐整，先生手拿一把白折扇儿，看着就有派头儿，稳稳当当迈四方步走上台，醒木一拍台下面鸦雀无声。崔道爷在路边说书没那么多讲究，扇子、手绢一律没有，也穿不起长衫马褂，花钱置办的东西一律不用，手里没个抓挠不得劲儿，干脆就用拂尘，照样比画什么像什么。往路边一站吐沫横飞、连说带比画，拂尘上的马尾甩得上下翻飞，听书的人凑近一点儿能扫脑门子上，晃得大伙儿眼花缭乱，顺带赶了苍蝇蚊子，倒也显得热闹。
只会说书还不行，还得会要钱，你不认识我、我不认识你，手心朝上平白无故找人家要钱，这可不容易，那得会要，行话管这叫“窥杵”，绝对是门学问。书场、茶馆里的先生不用学，专门有小伙计下去打钱，撂地卖艺的却不然，不懂要钱的“纲口”，说得再好也是枉然。而且这里边不分文武，你说我是打把式的，练的是刀枪、卖的是拳脚，用不着说话，这叫外行。都知道有句话叫：“光说不练嘴把式、光练不说傻把式，连说带练才是好把式。”南门口有很多打把式卖艺的，都是在地上画一个圈，两旁摆放兵器架子，上立刀枪剑戟，身上是小衣襟、短打扮，两截儿的蓝布裤褂，高挽袖面儿，抱拳拱手作过了揖，未曾开练先说话：“各位老少爷们儿、父老乡亲，学徒我初到贵宝地，兜儿里没钱了，有道是人穷当街卖艺、虎瘦拦路伤人，人要奔福地、虎要上高山。我可不敢说我会练武，在场的老少爷们儿藏龙卧虎，您打过一拳、踢过一腿就是我的老师父，一会儿我献个丑，走上两趟您给我指正指正。练完了要钱吗？不要，在下以前在镖行混饭吃，行里有一宗宝贝，唤作虎骨追风膏，能治什么呢？往大了说刀砍斧剁、黑红二伤，往小了说闪腰岔气、腰疼腿疼，我这膏药全能治。咱有言在先，买不买全凭您自愿，买了您是赏我饭吃，不买我也绝不恼您，只不过您可别看完了一回身，把人墙给我撞个大口子，那您可是毁我的饭门。闲言少叙，一走一过一行一站，各位赏下您的眼目来，在下这就开练！”
说完了打一趟拳，打完拳没人买膏药也不要紧，嘴里有话接着说：“看来各位都是高人，花拳绣腿难入您的眼目，不要紧的，我再卖卖力气给您练一套兵刃，不过我练完了您要是还不买膏药，那可就没办法了。您都是养儿养女的人，无多有少您给俩，够我把今天的店饭账结了就行。您都是我的衣食父母，看着我饿死谁也不落忍。我这就练一套花枪，看看哪位给我扔头把钱，我这儿先谢谢您了。”这一套行话叫“杵门子”，一般来说到了这时候就能要到钱了。
如若练完了还没人给钱怎么办？那就该拐着弯儿骂人了，行话叫“钻纲”。骂人是骂人，可不能骂爹娘祖奶奶的，骂了人还得让人挑不出理。比如这位练了两趟还要不来钱，就该这么说了：“各位三老四少，我一膀子力气扔在这儿，汗珠子掉地下摔八瓣儿，愣是没人给钱，怪不得说文武圣人也不打此处过呢！”这话什么意思？就是说你们这个地方不通王法、没有礼教，比骂人还损，如果周围的人中有练过武的、念过书的，脸上就挂不住了，怎么着也得给几个。所以说过去走江湖卖艺的人，无论文武两道，不仅得有真能耐，纲条子、杵门子也不能缺，缺了就算外行。
崔老道摆摊算卦也会“钻纲”，因为经常会碰上故意来找碴儿的，怎么算怎么不对，黑的非得说成白的，哪怕你算他“只有一个爹”，他也说不对，“我还有个干爹呢”，这就是成心找事、鸡蛋里挑骨头。崔老道对付这样的人自有一套说辞，但是很少使，跟谁都是客客气气的，讲求和气生财。可是倒霉不走运，说好话也得挨打。
前些天来了个算卦的，这位穿绸裹缎、戴金佩玉，一看就是有钱有势，身后跟着四五个使唤人，有端着茶壶的、有托着烟袋的。崔老道说了一车的好话把他捧高兴了，卦金一给就是两块银元，搁过去能买一口袋白面了。崔老道接过钱，赶紧说吉祥话：“您老人家宅心仁厚、体恤穷人，我祝您吉庆有余、子孙万代！”话一出口，来算卦的这位急了，上去给崔老道一个大嘴巴，又让手底下人把卦摊儿砸了。过后一打听才知道，敢情这位是前朝的太监，你说他“子孙万代”，这不找抽吗？
因此说，在旧社会吃开口饭太难了。崔老道算卦的买卖本来就不行，又让人把卦摊儿砸了，只好说起了野书。用行话来讲，崔老道说书那叫“海青”，没门没户没师父，从没得过任何传授，全凭这张嘴能说，想起什么说什么，什么都敢往外说。别的书不会，单会讲这么一段《岳飞传》。提起这套书来有两种说法，一种是袍带书，一种是神怪书。袍带书主要讲的是岳元帅征战沙场，率领岳家军与金兵厮杀，最有名的回目要数“兵困牛头山，大破连环马”。说书先生凭着一张嘴要说出千军万马的气势，两军阵前刀来枪往、插招换式，怎么攻怎么守怎么破阵怎么杀敌，听的是嘴上功夫，刀枪架儿也得漂亮，正经说书的先生向来按这个路子使活。
崔老道没得过师父传授，搁现在的话说叫没练过基本功，不是科班出来的，说不了长枪袍带这类吃功夫的书，他却会扬长避短，按照神怪书来说。说那岳飞岳鹏举本是西天如来佛祖头上的金翅大鹏鸟，曾在狮驼岭跟孙悟空斗过法，难分上下高低，简直太厉害了。只因如来佛祖曾被孔雀一口吞入腹中，佛祖剖腹而出，这孔雀就如同是他的生身之母，孔雀和大鹏本是兄弟，故此相当于如来佛祖的娘舅，收于我佛如来头顶的金光之中。有一次女土蝠听佛祖讲经的时候过于聚精会神，一不小心出了一个虚恭，也就是放了一个屁。金翅大鹏明王眼睛里不揉沙子，这一下可把他给惹怒了，飞上前去一口啄死了女土蝠。佛祖不高兴了，罚金翅大鹏鸟下界投胎，了却这段因果。投胎的路上又见到铁背虬龙，金翅大鹏鸟看这东西不顺眼，顺道也给啄死了，连带着龟丞相、虾兵蟹将一个没留，一锅全端了。这些东西转世变成了哈迷蚩、王氏、万俟、罗汝楫等人，所以岳飞出生三天家里就闹大水，正是当初铁背虬龙手底下的虾兵蟹将前来报仇，专门跟岳飞对着干。除了这几位，从老狼主完颜阿骨打到四太子金兀术，也是出于前世注定的因果，才来搅闹大宋天下。
这套封建迷信的东西，让崔老道说起来可谓得心应手，别人都及不上他，没他这么会编。听书的明知崔老道是信口胡编、瞪眼说瞎话，架不住编得好。崔老道又是会耍嘴皮子的老江湖，虽然没有正经学过，他也知道这说书得有扣儿，这扣儿就是悬念，你光在那儿说这不行，说得挺热闹，说完了呼啦一下全走了没人掏钱，这不是白忙活吗？说到节骨眼儿上，就得先停下来，然后伸手要钱，扣子不大钱就要不多，你想多要钱，人家也不多给。在南城根儿底下听书的，都不是什么有钱人，真有钱的人家茶馆儿听书去了，所以还得会说好话。崔老道就有这本事，不仅扣儿大，他也会说好话，毕竟周围这么些听书的人里头，至少有多一半儿压根儿没打算掏钱，身上也没带钱，你手心朝上、张口要钱，也不能把这些掏不起钱的穷哥儿们伤了，没捧钱场还给你捧人场了不是？
崔老道一般讲到扣人心弦的地儿，众人正听到紧张之处，他就停住了，把碗拿出来放到地上，满脸赔笑，冲周围一抱拳：“诸位，诸位，诸位，老道我今天伺候诸位这段《精忠岳飞传》，就是为了替佛道传名。所谓善恶到头终有报，只争来早与来迟。今天老道说这段书，一是大伙儿捧老道的场，二一个呢是咱大伙儿的缘分，老道我家里头孩子大人都有，也得吃饭啊！您看这天气一天凉似一天了，不怕您笑话，我们这一家子人晚上睡觉的时候，还盖着口罩儿那么大的被褥呢，连一件棉衣服都没有，大人能凑合，孩子可受不了啊！我这叫什么呢？棒子面儿倒在茶壶里——不好活呀！没法子，还求各位您帮帮忙，有钱的您帮个钱场，给多给少都念您的恩德，没钱的您帮个人力，在旁边站脚助威，容我要个棒子面钱，回去之后一家人端起饭碗，绝忘不了您的好处。”
崔老道说这么一番话，明里暗里的就让人不好意思不掏钱了，还就得这么说，不这么说要不来钱。所以说吃开口饭这一行不容易，这就叫“撂地画锅”。你首先得脸皮厚，磨不开面子不行，往那儿一站必须有本事说住了人，人家才会给你掏钱，要没有这两下子，干了也是白干。崔老道包袱加得巧，扣子拴得也紧，加上南门口闲人多，吃饱吃不饱的也没处去。那个时候的老百姓还就爱听这样的书，真有很多人捧他的臭脚，天天围着他听《岳飞传》。
好听是不假，路数也不俗，可架不住时间久了，一段《岳飞传》翻来覆去地说，听书的也都快背下来了，谁还愿意再听？老道说书看似新鲜，可等新鲜劲儿一过去，也就没人来捧场了。崔老道倒是挺卖力气，甭管有人没人，由打晌午开始说，说会儿歇会儿，歇会儿说会儿。说得口干舌燥，两眼冒金星，可是路过的站住了没听两句，一看还是老一套，抹头就走了。没人听崔老道也不能闲着，不然上哪儿挣钱去？可一直说到天至傍晚，愣是挣不出一碗粥的钱。
崔老道也想过去书馆偷艺，学两段儿不会的在南门口说，可转念一想也不成，那些个说书先生无非也成天的“三国列国东西汉、水浒聊斋济公传、大八义小八义、三言二拍西游记”，没什么新鲜玩意儿，还得花钱买票，费挺大劲偷来的艺，说的也未必比他们好，多余费那个劲儿。崔道爷思前想后、寝食难安，可一天不出去说书就一天没饭吃，这套《精忠岳飞传》在南门口来回来去说了十几遍，不说还真不行，他又不会别的。虽然大伙儿全听腻了，可也备不住有外来的没听过，给他掏上几个。
且说这一天，崔老道又来到南门口，跟往常一样，用树枝子在地上画了一个圈儿，站好了端上架势准备开书，有个路过的人看见了，就问他：“崔道爷，今天说哪段书？”
崔老道见有人搭话，心里还挺高兴，正好就着来人的话开书，当下将拂尘一摆：“过来过往的各位爷台，老道我今天实实在在给您说上一段儿，跟那些说书的不一样，我说这个不为挣钱，说的是善恶，论的是因果，为的是替祖师爷传道。”
几句话说完，还真围拢上来这么三五位。崔老道一看有人了，更卖力气了，接着说：“天道轮回、是非因果岂是人力所能左右，那是几辈子之前就定好的。话说那奸臣秦桧为何陷害忠良，一十二道金牌把岳元帅从两军阵前调回临安？披麻拷剥皮问，遭了那么大的罪过儿，到头来屈死在风波亭，这其中有一段因果……”
围过来的人一听开头儿说得天花乱坠，说来说去敢情还是这段儿，除了《精忠岳飞传》就没别的了，能不能有点儿新鲜玩意儿啊？当时一哄而散，该干什么干什么去了。
崔老道臊眉耷眼站在原地，说也不是不说也不是，接着说吧，眼瞅没有人听，不说吧，干站着更难受。他也是无可奈何，吃这碗开口饭真不容易，大街上说书不比书馆，上那儿听书都是有钱的主儿，为了摆阔比着给钱。听撂地的都是来往的路人，平地抠饼、对面拿贼，全得凭本事，几句话把人腮帮子勾住了，才能挣着钱，东西拿不住人，那就干瞪眼挣不来钱，嘴皮子说破了也是没用。家里那老老小小好几张嘴，今天又得挨饿了。正在一筹莫展之际，却见对面来了这么一位，人高马大、肩宽背阔，长得挺魁伟，大秃脑袋锃亮，一根儿头发都没有，太阳光底下一照，晃人的二目。那位站在崔老道对面，不慌不忙从怀中掏出两样东西，把在手中迈个丁字步，突然大喊了一声：“嗨！”崔老道心里打了个突，暗叫一声苦：“本来这买卖就不好，今天又来了个呛行市的！”