第五十二章 沂水佳人

第五十二章 沂水佳人

焦循尚且未答,身后那年轻人却终于开口,道:“武先生,在下路过泰安之时,偶然听闻这一典故,说当日铁公在此地与明成祖皇帝殊死相抗,彼时铁公智虑忠纯,竭诚死守济南,竟致上天垂怜,特降石佛,化为僧兵,助战铁公,重创了明成祖皇帝的军队。此语虽说并非正史之言,但作诗行文,偶一为之,并无不可。只是不知,武先生却又满意与否?”

这番声音听起来,武亿却意外的感到耳熟,看着这人,却完全不知他是谁。又看看焦循,忽然想起,这个声音正是焦循和阮元、铁保来劝他入幕时,频繁出现的一个声音。不由得惊道:“你……是阮学使?”

这人道:“在下正是阮元,武先生,上次见面,是在下准备不周,不知武先生勤勉爱民,忠心为国之事,从此之后,便一直想着向先生赔礼道歉。今日天气不错,便偶然来了铁公祠一次,不想又遇到先生,真是在下之幸。”

其实武亿在那日阮元等人离开后,自己回想起来,也觉得即便阮元的话不可信,铁保也不至于欺骗他。他只是不喜铁保遇事没有主见,却不是因他言辞真假。更何况铁保与和珅关系并不亲密,更没有必要为一个和珅的党羽遮掩什么。可即便如此,他心中对阮元仍有不少成见,听了阮元这话,也一时不愿改口,道:“阮学使这番言辞,确实好听啊,却不知我是如何‘勤勉爱民",又是如何‘忠心为国"了?只怕今日随便一个做过官的读书人站在这里,阮学使都是这八字评语吧?”

阮元道:“武先生,在下上月去过博山县学,路上便听到了先生当日之事,先生不受半分馈赠,决狱英明,县无滞犯,在任不过七月,便有武青天之名,实在令在下拜服。当日先生得罪于惠龄巡抚,百姓得知先生是为民请命,方遭横祸,纷纷相助于先生,甚至相继为先生提供房舍,用以避难,只为先生不离开他们。可每日来探望先生的人多了,先生却不忍百姓如此破费辛劳,竟在一个夜里携了家人,悄悄出了博山县。百姓虽追先生不得,却记住了先生当日之事。”说完,又将武亿怒杖和珅家奴,被和珅与惠龄联手构陷之事说了一遍。

武亿听着自己往事,心中自然也激荡不已,暗自回想阮元那幅挂在墙上的墨迹,行笔连贯,绝无滞涩。可见写字之人,是心中真心佩服铁铉这种忠义之士。既然如此,他也定然不会真心依附和珅。可是当年旧事,却还是不愿相信。又道:“阮学使,你记得在下当年为官之事,在下自然应当感激。只是,你当日京中之事,却又要如何辩解?你总是去过和珅府上,这一点我没记错吧?”

这时,阮元身后的老者却意外走上前来,道:“武先生,此间隐情,老夫想着,若是伯元他自己向你解释,你多半不会听。不如这样,老夫是嘉定钱大昕,与伯元相识也有快十年了,老夫当日却也在京城,对此了解一二。武先生可否不嫌老夫叨扰,听老夫为你讲讲其中始末呢?”

钱大昕成名已久,海内但凡对史学、训诂学略有涉足的学者,大抵都听说过他的名字。武亿这时听他自报姓名,却也吃了一惊,喃喃道:“你……你竟是辛楣先生么,这……夫史之难读久矣,司马温公撰《资治通鉴》成,唯王胜之借一读,况廿二家之书,文字繁多,义例纷纠。这……这便是您所作?”

钱大昕听得明白,武亿此举,其实是不相信他就是钱大昕本人,故而用了他《廿二史考异》中的话语,相试于他。自然也不生气,笑道:“舆地则今昔异名,侨置殊所,职官则沿革迭代,冗要逐时。欲其条理贯串,瞭如指掌,良非易事。且夫史非一家之书,实千载之书,祛其疑,乃能坚其信,指其瑕,益以见其美……怎么样?如今还不相信老夫便是钱大昕本人么?其实无妨,老夫现下暂住巡抚衙门,武先生若是不信,到抚院一问,自然知道老夫真伪。怎么样,武先生,接下来老夫为伯元说几句话,你可愿意听听?”

武亿听钱大昕所言,便正是《廿二史考异》序文中后面几句,又听钱大昕开诚布公之语,自然再无疑问,连连点头。钱大昕也将阮元与扬州江氏世为姻亲,和珅企图拉拢江氏,先行送礼,阮元为解江氏之困,不得已只身入和府的事,一一说了,这些事阮元原也没有丝毫隐瞒,是故武亿听的,也与真相一般无二。

阮元见钱大昕说完,武亿面上已渐有愧疚之色,也补充道:“武先生,其实这事,也怪在下愚鲁,除此之外,实在想不出别的法子了。若是武先生执意因在下去过和府之故,不愿入在下之幕,在下这就告辞,再不叨扰。可若是先生愿意和在下一起共参金石考校之事,在下在学署之中,定奉先生为上宾,先生之意,却待如何?”

武亿沉思半晌,忽然对铁公祠里那名门房道:“你且下去,我却有些要事,要和三位先生商量,此处有我等保护,定不会有分毫损坏。”那门房之前便多与武亿交流,也算熟人,听了这话,自然应是,暂时离开祠堂到湖边去了。

武亿又转向阮元道:“阮学使,既然学使对我这般看重,又有辛楣先生和里堂信任于你。想来……想来我之前却是错了,这里先给你赔个不是。可我却还有一言,想请阮学使回答于我。此处上有青天,下有铁公神位,又有我等三人共鉴,还烦请学使说出实话。阮学使,你眼下做得是学官,政事参与不多。可我却要问你,若你有一天,得以入六部,预机要,亦或皇上信任,诏你入军机处参决天下大事,又或你以后做了宰相,你却待如何?且将你眼下的想法,一一说与我听,可否?”(按清人一般将大学士称为宰相,此处武亿所言亦是大学士。)

阮元听了,也知道武亿是在考校他有无救世忧国之心,他为官多年,虽然生长皆在繁华之地,对朝中弊政,却也不无了解。自幼所闻所见江船失火、南巡铺张、李晴山弃官、柴大纪枉死、钱大昕不仕、卫辉营武备废弛、尹壮图力言亏空之事,一一浮现眼前。看着身边只剩武钱焦三人,自是武亿要他直言内心所想,再无半分谦退余地。于是沉吟片刻,便道:“此事不难。”说着走进祠堂之内,跪在铁铉坐像之前,道:

“苍天在上,铁公神位在下,武先生、辛楣先生、里堂先生所共鉴。阮元日后,若得入部院、参机要,亦或放外任,抚军民,自当进贤良,退不肖,革科举之弊,选实学之才。劝皇上开言路,废议罪银。清理亏空,赋税绝其奸冗,刑狱唯求公允。杜不急之浮费,赈困顿之饥民。要使民生和乐,官员整肃,仓廪丰实,武备充足。阮元一人之力,虽不至面面俱到,但每有一任,必尽心竭力以奉公。使上无愧于皇恩,下无怨于百姓。若违此誓,愿天人共厌予!”

武亿又道:“若阮学使再入京城,与和珅共事,却待如何?”

阮元道:“当今圣主在位,以六十年为数,阮元当尽心相佐于新君。”

当场之人都清楚,乾隆退位,就在一年以后。无论未来哪位皇子登基,他们与和珅关系都不好。乾隆年事已高,毕竟时日无多,新君亲政之时,才是真正同和珅一决胜负之机。

武亿也走上前来,拉起来阮元,待阮元站起,自己却又拜倒,道:“阮学使,之前是在下鲁莽,冲撞阮学使多次,还请阮学使见谅。至于精研金石之事,在下定倾尽所学,以相助学使。督学搜录遗卷之事,在下亦当尽力而为。”

阮元也立刻扶起了武亿,眼中尽是赞许感激之色。

不出阮元所料,武亿入幕不过数月,山东士人之中,对阮元已尽是称颂之言。先前不少童生因未能拔擢之故,对阮元尚多有诋毁之语,这时眼看名望甚著的武亿,都已经成为了阮元的幕宾,种种诋毁轻蔑之言,已是半句都说不出口。若是再说,必有其他生员上前指责。

更何况,阮元选取的生员,原本大多就是(本章未完,请点击下一页继续阅读)

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大清疆臣。

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