第七回 白兔戴冠七

第七回 白兔戴冠七

秦泰手里这些腰牌和任命书,要是换在以前或者其他省份的话,绝对是一大笔的财富。官场是一个“熬资历”的地方,一个官员的升迁调动关系着一大票人的未来。更不是想升官就能升官的,特别是越级升官。

秦泰本来就是一个读书人,是按部就班考出来的进士,当然知道其中的程序。一个孩子,六到八岁开始启蒙,十三岁到十四岁的时候考童生。考出了童生资格,才可以继续读书。然后是考秀才的县试,考举人的府试,只要考中秀才,每月就可以领到一定数量的“贡米”。中了举人不但可以受到官员的尊重,而且才可以参加省里举办的“乡试”。所谓“乡试”才是真正的考试,一切按照中央科考的规矩办理。第一名为解元,每一年乡试都有一定的录取名额。凡是考中者就是进士,但是属于一榜进士,也就是说不能直接当官。只有去京城参加三年一次的“大比”之后中了才能当官。所谓的“大比”就是老百姓常说的“考状元”。“大比”分为两场,第一场是皇帝钦封的主考官主持考试,三天考三题,中间不得离场不得交头接耳,考生一个人一间房间,十人一排,有前后两名士兵看管,巡逻的监考官随时有可能巡逻过来。一旦发现舞弊或者有违规的,不但取消考生的参考资格,而且事后要追究考生的刑事责任。要是有舞弊行为的话,不但考生将剥夺所有功名,而且可能性命不保。三天之中,第一天考“经”,也就是解说主考官的命题。把这句话的出处和意思解释出来。第二天考“史”,也就是主考官命题一件事情,考生根据这段话或者这个命题发表自己的见解,必须举出一个例子证明自己的观点。这是考考生们的历史知识。第三天考“志”,也就是主考官出一个命题,考生们交出自己最满意的处理方式,从而看出考生们的心胸和本事。三个命题是主考官事先写好的的,不得改动也不得泄露,要是考题泄露的话,主考官轻者丢官,重者抄家灭族。通过第一场考试之后,十天后公布入选名单。凡是入选者就是两榜进士,可以直接等着当官了。但是到了明朝的时候,由于官员众多,两榜进士也不能马上得到官职。两榜进士有权利参加最后一项的“殿试”,“殿试”就是指考生们在大殿接受皇帝亲自考核,有皇帝钦定三甲名单。第一名就是状元,第二名是榜眼,第三名是探花,第四名是大传鲈,第五名是小传鲈,这五人合称为“五魁”,又叫“五魁星”。

除了“五魁星”之外,所有的两榜进士都只能是七品官员,能够实授一个知县已经不错了。熬上三年五载,只要长官看得上,在年底批语上评一个中上的话,有可能连任或者调到其他地方再当一任知县。这样两任知县之后才有可能升任知府或者同知,不然的话又要连任一任知县。三任知县之后,如果没有升迁可能的话,你的官场生涯就到头了。知县六到八年,知府在六到八年,才能出任道台或者布政使、按察使,再是巡抚,起码要在官场混上二三十年才能当上一方诸侯的巡抚。在古代少年英才很少,通过两榜进士的人年纪都不小了。再熬上二三十年,他们都老的快走不动了。

以秦泰这一届进士为例,他们的平均年龄是二十八点八五岁。要不是秦泰这个十七岁多一点,没有十八岁的小老弟在的话,他们的平均年龄一定超过三十岁。像秦泰这种年纪又小,又在一两年里升了一级的更少。大多数的官员坐满一任之后就会自动离任,因为自己觉得不合适,或者有后面的人顶上来。三分之一的“同年”将会告别官场,留下三分之二的“同年”继续在官场拼搏。十年之后,剩下的官员里将不足五分之一,这些官员将出任中级干部,知府、道台等职务。十五年之后,剩下的“同年”官员不到二十人,将会出任某省的布政使或者按察使,或者京城的六部员外郎或者郎中。二十年之后,剩下不到十来个人,就会有人出任地方巡抚或者六部侍郎,当然更多的人离世或者告老还乡。二十五年之后,有可能有“同年”官员当上六部尚书或者地方总督,就有可能成为内阁成员。不过按照朝中的规矩,五十五岁至上的官员,要是身上有重大疾病或者三处以上的疾病者,不能在朝为官,六十岁的官员不再安排实际工作,不晋升职务和官阶。就算官员进了内阁,也干不了几年就要求皇帝“乞骸骨”要求退休了。

张居正曾经给秦泰规划过未来,曾经断言秦泰将会有一个光明的前途。张居正是次辅徐阶的入室弟子,更是裕王的侍读,当然有一定的权威。张居正保证秦泰的未来,秦泰在刑部做个十年的提刑官,心思放在破案上,不要干涉太多的地方事务。十年以后秦泰升任刑部员外郎,也就是正五品官员,一年之后外放到地方某省当一任的四品按察使。十四五年以后出任南京刑部侍郎,不久之后在外放当一任巡抚或者布政使之后,调回北京刑部,升任侍郎,这可是正经八百的正三品朝廷大官了。只要张居正有机会进内阁,成为内阁阁老,秦泰就能在刑部站稳脚跟。秦泰马上进内阁的可能性不大,但是有可能成为刑部尚书或者一任地方总督。只要秦泰不贪污,张居正不早死,二十年后的秦泰就是一个封疆大吏或者朝中要员。到时候秦泰也不过四十左右,有近二十年的后续时间,出将拜相不无可能。

可是现在看来,局势已经脱离了张居正的预想。就算张居正是徐阶的弟子,未来皇帝现任裕王的侍读也一样,根本不能左右现在的局势。不光首辅严嵩、司礼监掌印太监吕芳、司礼监好几位秉笔太监、内阁和六部好多位官员,就连张居正的后台徐阶也开始对秦泰不满。嘉靖皇帝更是不冷不热地说了一句“大明官员死光了吗?需要他这个提刑司来管这些事。大明没人了吗?查一下,下面光吃饭不做事的,全部革职算了。”

几乎全体内阁,所有了司礼监太监,再加上嘉靖皇帝本人,一起认为秦泰“越权”了,秦泰就没有了一点活路。张居正就算要保他,也没有这么一个本事。这时候的张居正连内阁都没有进,根本就不能当面为秦泰解释什么。就连他的老师徐阶也警告张居正,不要过分和秦泰接触。

秦泰的处境已经很危险了,出任提刑司不久就被免职。六部官员轮流派人来申斥秦泰,这一年的考评不用说都是最差的了。如今又被指定去福建复查案情,估计秦泰明年也不会过关了。连续两年最差,秦泰就算不被就地免职,他也没有脸在干下去了。秦泰年纪轻轻就要离开官场,离开他心爱的查案事业。当不当官,当什么官,都不要紧,秦泰一点也不在乎,只要秦泰可以查案,可以勘验尸体为民服务。可是现在连这个最起码的要求也达不到了。福建正在打仗,属于军事地区,就算秦泰想去查案,就会受到诸多限制。何况现在看来前线战事不利,不然的话不会这么多官员都不敢去赴任。秦泰第一次有了犹豫,他是家中的唯一的儿子,他的父母只有他一个儿子,需要他养老送终。他已经不受朝廷的重用,朝廷把他说成了一个不忠的人。要是他再不能照顾父母的话,真的是太不孝了。一个不忠不孝的人,死了也会遗臭万年。秦泰真的不想成为一个这么样不堪的一个人。

秦泰第一次有了喝酒的冲动,去了一家酒店买醉。他不敢自己一个人清醒着,不敢去想往后的时候。他也可以学其他官员一样,留下腰牌和任命书,一走了之。可是他的做人宗旨和良心告诉他不能这么做。可是此去福建不但九死一生,而且有可能完不成任务反被他人说成一个庸官或者贪官。死了之后不但照顾不了自己的父母,还要自己的父母为自己担骂名,真的是不孝顺到了极点。秦泰没有勇气去想着一切,也没有力气去想这些烦心事,只是想利用酒精麻痹自己。

在秦泰不要命的喝酒的时候,一边一个人影在远处望着秦泰。他就是秦泰身边的亦师亦友的“老酒鬼”师爷。他一脸的担心,自言自语地说:“希望他能挺住。老天爷啊,你怎么这么狠心?这么好的一个好孩子,一个这么单纯的孩子啊,你都不能放过吗?他不介入党政,他不贪赃枉法,他不草菅人命。一心只为了老百姓,一心只想怎么树立朝廷的形象。这么一个孩子难道错了吗?你已经害了我,害得我人不人、鬼不鬼的生活了这么久,难道又要制造出一个像我一样的秦泰吗?秦泰,他还是一个孩子,一个什么都没有经历过的孩子。他要是垮了,他的父母怎么办?展小小这个丫头怎么办?你要害死这么多人吗?你开眼啊。”

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谜案追凶

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