河滩上的风依旧不息。
方才那一瞬间汹涌翻涌的心绪，被赵匡胤强行压入心底深处。
他本就是性情爽朗、心思剔透之人，短暂失态之后，余光瞥见一旁含笑静立的石守信，心头当即了然，方才自己那副失魂落魄的模样，早已尽数落入好友眼中。
再多掩饰已是徒劳，一味沉湎反倒落了痕迹。
赵匡胤缓缓收回往前踏出的脚步，弯腰抬手拍了拍衣摆沾着的水渍，面上慢慢漾开坦荡爽朗的笑意，方才眼底汹涌的酸涩尽数敛去，仿佛方才险些失控的人从不是他。
“守信，没想到能在此地遇上你。”他语气自然，大步走上滩岸，径直走到石守信身侧，仿佛方才隔着河水遥遥相望的拉扯只是错觉，“先前收到你的信，只知晓你奉命出行，却不曾料到路线这般相近。”
石守信挑眉，顺水推舟笑道：“行路之事本就变幻无常，机缘巧合罢了。”
二人顺势交谈开来，皆是习武之人，话语里带着武人独有的干脆利落。
石守信说起朝廷新近下发的任命，一路巡查地方治安的难处，各处盗匪横行，官府兵力捉襟见肘。
赵匡胤便接话谈起沿途见闻，说起洛阳城外流民成群，不少士卒生计艰难，言语间满是少年人志在四方的意气。
“我此番离开家中，便是打算四处游历一番。”赵匡胤声音沉稳，“久居一地，眼界难免狭隘。拳脚功夫练得再扎实，不见识天下百态，终究难成气候。”
他闲谈之时，从没有将马背上的苏沅晾在一旁。
谈及沿途村落疫病多发，百姓缺医少药，他侧过身，温和看向苏沅：“苏沅，先前一路见到不少山野草药，有些植株模样奇特，我一直分辨不清，不知你是否认得？”
苏沅端坐马上，她能清晰察觉到，赵匡胤已然收束了所有逾矩的情愫，句句交谈止于见闻世事，再无半分牵扯儿女情长。
既然对方守好了边界，她自然不必刻意回避疏离。
苏沅语气同样平和：“不妨说说形貌。”
两人一问一答，说起山野药材的习性、炮制的简易法子，从容平和。
石守信站在一旁旁观，暗自感慨赵匡胤手段高明。
方才还如烈火焚心，转瞬便能稳住心神，进退有度，这份心性，寻常年轻人远远不及。
石守信这般想着，却未曾意识到自己比赵匡胤还小一岁。
一行人没有在此久留，整顿队伍之后，索性结伴同行。
整整一日，路途之上气氛融洽。
赵匡胤谈吐开阔，时而和石守信论及兵甲骑射，时而同苏沅闲谈草木药理，分寸拿捏得恰到好处，不曾让任何人感到局促。
暮色再度降临，寻得一处村落外空地扎营歇脚。
篝火噼啪燃烧，赵匡胤望着跳动的火光，转头看向石守信：“守信，你身负君命，不可长久耽搁。往后这段路，不必再勉强迁就我们，余下路程，由我陪同苏沅前行便可。”
石守信闻言，心底顿时生出几分不乐意。
他本想继续留在队伍里，可也清楚自身身负公务，不能肆意拖延行程。
他沉吟片刻，开口劝说：“二郎，既然打算远行游历，何不干脆随我一同前往开封？开封四方人物汇聚，远比荒郊旷野更能开阔眼界，何苦一路风餐露宿辗转赶路。”
赵匡胤轻轻摇头，“我意已决。”
这一年来，父亲带来的朝堂消息，让赵匡胤意识到如今朝堂动荡不安，军中乱象丛生，连一众老将尚且遭遇军饷克扣，底层兵士更是苦不堪言。
这般局面，他留在都城，又能求得什么机遇？
不如先游历一番，沉淀自身。
石守信瞧他态度坚决，知道难以劝动，话锋一转，状似随意地朝苏沅方向抬了抬下巴，看向赵匡胤：“话说回来，二郎，我一直想问，你大嫂……如今究竟是何种情形？”
赵匡胤闻言神色复杂，却也并未遮掩，坦然开口：“苏沅早已与家兄和离，和赵家再无婚约牵绊。只是纵使做不成夫妻，旧日情分尚在，也算旧亲。家中父母一直记挂着她，还特意嘱咐我，若是探得她的下落，便往家中捎一封书信报平安。”
这番话，一重是说与石守信听，点明苏沅如今已是独身，他若生倾慕，于礼法之上便不再是逾矩。
另一重，亦是表明，即便褪去赵家儿媳的身份，苏沅依旧为赵家人所看重。
石守信心中微微一动，果然如自己隐约猜测那般。
隔日，到了分别之时。
石守信翻身上马，看向二人，扬声笑道：“前路艰险，沅姐姐与二郎多加保重。待到开封再会，再把酒畅谈！”
苏沅微微颔首以示回应，赵匡胤拱手与好友作别。
马蹄声响，石守信带着一众侍卫调转方向，队伍渐渐消失在远处苍茫官道之中。
旷野之间终于安静下来。
原地只剩下苏沅，赵匡胤，以及赵匡胤随身带来的两名护卫。