309.第309章 人生如赌戏

309.第309章 人生如赌戏

王皇后之前公然拦住了李隆基的步辇,继而进谏了那好一番话,紧跟着天子便召了姜度窦锷和崔俭玄入宫,可这兴师问罪却最终变成了一场马球场上的厮杀,最终竟是以平局收场,五个陪着天子打球的年轻人还各自受赐了鞠杖一支。对于消息流传最是快速的东都洛阳来说,此等事简直是跌宕起伏,让人委实意想不到,更让人吃惊的是,五人出宫之后时隔一天,楚国公姜皎之子姜度便嚷嚷得满世界皆知,打算轰轰烈烈办一场马球精英赛。

而放出来的彩头教将信将疑的坊间百姓们大吃一惊——赏金五百贯!

但凡凑足了一队五人五马,皆可报名参赛,然后拈阄分组捉对厮杀,但使能一路杀进三十二强,立时便能从每场比赛中收获不菲的赏钱。从入选三十二强的十贯,一直到最终头名的五百贯,有人算了一算一路杀到头名的斩获,那庞大的一笔钱足以让人呼吸摒止。

可这等对于寻常百姓来说最大的诱惑,对于世家子弟来说却不值一提。可等听到除此之外,最终脱颖而出的两队他日能够在御前对阵厮杀,必然会迎来天子瞩目,尤其是在之前崔俭玄等人尽皆获赐的映衬下,此说自然可信,当即引来了不小的轰动。

马球本从吐蕃传来,自中宗之后越发盛行,因而崔俭玄等人这数月以来固然连败多队,可他们却也不是没吃过败绩,只因为他们人人贵介子弟,声势又大,传进宫中之后蒙皇帝召见得了头彩,自然有人心中不忿。一时间,那五文钱一份的简易报名表以及相应规则表,几乎一出来就被人一扫而空,前前后后一印就是一千多份。至于马球赛那雕版专供世家子弟的印刷小册子,尽管一份薄薄几张纸就要一贯钱,崔俭玄印制之前满以为根本卖不出去,可等到最终结果出来,发现也出去了三四百份,他登时不禁为之咂舌。

“杜十九,回头不会真有一千多队来报名吧?那就是比一年都未必能比完!怎会这么多人来买那种小册子,不就是画上了陛下赐给我们的鞠杖嘛?再说一拨五个人想要参加,买个一份回去仔仔细细参详参详也就完了。”

“那些世家子弟不管会不会参加,凑个热闹买一份回去琢磨琢磨,以免别人问起时全然不知,这才是正常的。谁会为了区区一贯钱,还要找旁人去借来看?至于寻常百姓,五文钱不算多,所以有的是闲人买一份回去当热闹看。至于参加的人数,你大可不必担心。”

杜士仪微微一笑,掰着手指头数道:“马球不比别的,要马匹,要鞠杖,要平日习练的苦功夫,所以能够在这上头浸淫颇深的,要不就是你们这些真正喜好马术马球的世家子弟,要么就是那些为了给主家争脸面的家奴部曲,要不就是坊间不事生产专好争强斗狠的闲汉,无论哪种人,哪有可能一窝蜂涌出个一万八千的?而让世家子弟和那些身份卑微的同场较艺,彼此心里不自在。

所以你求得御前最终决胜负,这就把事情解决了。对平民许以利,对世家子弟许以名。世家子弟虽有门荫,可一代不如一代也是常有的,在御前露脸让陛下记住,那些和你姜度窦锷较量过的,都会动心,而那些奔着赏钱而来的民间高手,就更没有什么负担了。只不过,上下之分也不能忘了,平民直接参加预选赛,至于世家子弟,则是从正赛打起,如此一轮轮淘汰……”

杜家当年名为世族,其实却已经败落得几近于寒微了,他能用的赤毕等人若非崔家转赠,靠自己培养还要漫长的时间。从市集上买的奴婢之中,兴许能找到拥有各种才能或者潜质的可造之材,但精通马术又身手不凡的,就不是那么容易了。横竖,他要的并不是人人瞩目的胜者!他在长安洛阳这样的地方固然不能明目张胆地如此蓄积人手,但可以放在别人不太会留意的地方!

既然声势造出去了,崔俭玄也听了他的,兴致勃勃地天天出门在外奔波,杜士仪便索性又把姜度请了来,仔仔细细地问了其当初进宫的那一番经过。当得知天子李隆基最初颇见恼怒,继而方才在他们一个个的解说下转怒为喜,他想起在门下省时听到的王皇后劝谏之说,心头不禁直犯嘀咕。

崔俭玄马术精熟,马球打得亦是相当不错,所以他才为其设计了那样的扬名之法,本以为窦锷姜度之父一个是天子舅父,一个是天子宠臣,日后只要有一言半语提起,就足可让爱好马球的李隆基生出好奇之心,谁知道王皇后竟会反应这样激烈!

“皇后是太着急了。”姜度仿佛说的人不是母仪天下的王皇后,而是寻寻常常的女人,语气中没有多少敬意,“蓝田县主的事,本来和她丝毫不相干,她却因为别人三两句哭诉就借题发挥。现如今这次的事情也是一样,我们打我们的马球,又不曾碍着她!她这样大张旗鼓地闹了一场,反而却落得如此结果,心头反而更加憋闷,何必呢?”

“不说这个。”杜士仪知道姜度对宫闱中事也没有太大兴趣,刚刚也只随口一提,遂改口说道,“崔十一那家伙在御前夸下海口,如今他自己兴致勃勃地操办此事,只能拖了你和窦十郎一块下水。我今日找你,却是为了另一件事,也就是之前圣人也提到的民间博戏。”

姜度立刻撇开了之前那些杂乱思绪,若有所思地问道:“你是觉得,这马球赛做大了,这博戏也会越来越大?”

“没错,堵不如疏,与其让某些人在地下乱折腾一气,到时候不但乱了规矩,而且还乱了局面,不若尽量把这些赌戏控制在一定范围之内。天水姜氏也是老世族了,在东都方方面面关系总能够梳理开,或是挑一个精干的人出头揽庄,或是干脆就收编一处地下的,根据胜率定下赔率,进行博彩。比如若是一方意外受伤,则当场赌注全数发还,如此可以避免有大赌家出幺蛾子暗算。诸如这样的规矩,不妨定得细一些……”

听杜士仪这典型读书人的口中,竟是吐出了这种赌钱的勾当,姜度不禁错愕得很。等听他说完了,他才笑了起来:“你这哪里是博戏,分明是担心有人玩得太大,把身家性命全都丢了进去,还有就是担心赛场之外的乌烟瘴气!你的意思我明白了,这事情我来办。正好上次莫名其妙险些遭了圣人训斥,我也要好好找那些三教九流算账,这次倒是不错的机会!马球场上的事情交给崔十一,外头的事情我去收拾首尾,拉上窦十郎,这分量就够了!”

杜士仪对这种地下的勾当不感兴趣,可却也不想自己费心给他人作嫁衣裳,因而姜度既然肯答应出面,他当即便笑着说道:“既如此,就有劳姜四郎了!”

这两大规模前所未有的马球赛渐渐拉开序幕的时候,杜士仪的观德坊私宅,却迎来了一拨他意料之外的客人。来者在他面前去除了面上用来防风防沙的厚厚头巾,他不禁下意识地叫道:“张耀?”

“正是奴婢。”

自从去年年初从饶乐都督府奚王牙帐回到长安,杜士仪和固安公主就一直有书信往来。固安公主素来是报喜不报忧,倒是信使常常会对杜士仪暗地里透露一些她在奚族步履维艰的境况,正因为如此,去岁年底蓝田县主闹腾得最凶的时候,杜士仪方才会令人送去了那样一封信。可信一去就始终没有回文,他心中固然惦记,却只有耐心等着消息,可谁知道竟是把固安公主的心腹婢女给等来了!

“怎会是你亲自来东都?莫非阿姊那儿出了什么事?”

见杜士仪面色很不好,张耀连忙屈膝说道:“兹事体大,贵主觉得托付别人不可靠,便令我亲自前来,有些事信上不好说。”

她顿了一顿,这才继续说道:“我到这儿来,另有一拨信使奉贵主之命,已经直接将贵主的奏疏送去中书省了。就是按照之前杜郎君你的吩咐,贵主亲自写成的奏疏。贵主说,若非有杜郎君在,面对此等危局,她这一后知后觉,兴许就会一败涂地。既然人人都已经知道她是庶生,事到如今不如一搏,凡事尽付阿弟做主。而贵主让我前来的缘故,也是因为昔日辛家之中经办此事的人,唯有我最为知情,关键时刻兴许能派得上用场。再者,贵主接下来会不断派信使一路往洛阳来,如此过所公验别人便看不出问题来,杜郎君可以根据时间选择一拨信使,然后由真信使送上我誊写的奏折。我能仿贵主笔迹,几可乱真。”

杜士仪没想到固安公主周到至此,当即欣然点头道:“如此也好。可我去岁年底便命人送了回信,缘何你这时节才来?”

说到这个,张耀顿时沉默了。好一会儿,她才用艰难的语调开了口:“李鲁苏酒后杀了贵主的两个护卫。贵主一气之下,杀了李鲁苏最宠爱的一个侍妾。可事情固然是那个女人故意寻衅,可后头却是李鲁苏授意支使!若不是此前送去奚族那三部的茶叶数量让他们喜出望外,三部俟斤命人馈赠了各五十奴隶给贵主,又对贵主敬重有加,如今贵主处境更加艰难。所以,直到前一阵子,贵主方才能腾出手来应对长安的事。毕竟,纸包不住火,李鲁苏若知道贵主的出身,必不会善罢甘休。”

见杜士仪面上严霜密布,张耀也知道自己带来的消息实在太过沉甸甸,突然想到另外一件事,一时面色更加黯然:“此行过境河北的时候,听闻裴将军母亲去世,如今人正在告假,准备赶回东都奔丧。裴将军乃是奚族上下畏之如虎的人,他这一去,奚族上下必然会欢庆连场。”

“裴旻将军的母亲去世了?”杜士仪有些讶异地再度确认了一次,得到了肯定的答复后,他不禁轻轻叹了一口气。他想借此机会令固安公主摆脱那种尴尬的地位,这一条路虽然艰险曲折,却是很有必要的。须知裴旻不在,幽州乃至于河北再无良将名臣坐镇!而固安公主身在敌营,本应作为支援的朝中却还要后院起火,有哪位和蕃公主如她这般腹背受敌?既然奚王妃的地位对于其来说意义不大,还不如行险一搏!

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盛唐风月

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